ネトゲの料金システム

ネトゲをプレイする際の料金支払いシステムには大きく分けて「月額課金制」と「アイテム課金制」の2種類があります。
名前からなんとなく想像できそうですが、それぞれの特徴、メリット、デメリットなどを以下にまとめてみます。

一定のプレイ期間に対して料金を支払うシステム。
その多くは一月ごとの料金が定められており、大体1,000～3,000円程度が課されます。
また、1ヶ月ごと以外にも3ヶ月、半年、1年分をまとめて支払うことができるものもあり、こうした場合には期間が長いほど料金が割引になったりします。

メリット

• プレイに必要なお金が全プレイヤー同じなので、実生活上での経済力の差がゲーム内に影響しない
• アイテム課金制とは異なり登録すれば必ず料金が発生するため、参加者はそのゲームに対して比較的真剣なプレイヤーが多い

デメリット

• アイテム課金制とは異なり登録すれば必ず料金が発生するため、興味を持っている人以外にはやや敷居が高い。その結果、知名度の低いタイトルでは新規プレイヤーの獲得が難しく、また、一度過疎化が進むと立て直しが難しい
• 料金の決済方法をクレジットカード、Webマネーなどとしているものも多く、低年齢層にはやや敷居が高い
• ゲームをプレイしてもしなくても一定期間ごとに料金が発生するため、あまりゲームに時間を割けない人や「気が向いたときだけ遊びたい」という人はちょっと損した気分になるかもしれない

「基本プレイ料金無料」という宣伝文句をよく見かけますが、もちろん本当に完全無料では運営会社が潰れていまうわけで、そうしたものはほぼこのアイテム課金制を採用しています。
このアイテム課金制というシステムは、ただ大人しくゲームをプレイするだけなら宣伝文句の通り完全に無料です。
ただし、普通にゲーム内でプレイしていて手に入るアイテムとは別に、価値に応じた料金を支払うことによって入手可能な有料アイテムが用意されており、これらの有料アイテムを欲しいと思った人だけが料金を支払うことになります。
有料アイテムの種類としては獲得できる経験値やゲーム内通貨の量が増えるようなゲーム進行が有利になるもの、通常のプレイでは入手できない強力な装備品や、通常の装備品よりも魅力的な外見をもつ装備品、その他直接的・間接的にゲームの進行が有利になるようなものがあり、これら有料アイテムにいかにして魅力的な商品を用意するかで会社の利益が決まるわけです。

メリット

• 有料アイテムを購入しない限り、完全に無料で遊ぶことができる
• 基本料金無料のため「とりあえずお試しで参加してみる」ということが可能
• 基本料金無料のため、あまりゲームに時間を割けない人や「気が向いたときだけ遊びたい」という人でも参加しやすい
• 敷居が低く誰でも気軽に参加できるため、新規プレイヤーの獲得も月額課金制よりも見込みやすい

デメリット

• 有料アイテムの影響力次第では、ゲームに現金をつぎ込むほど有利になるなど、実生活上での経済力による差が反映されてしまう可能性もあり、そうした場合にはユーザーの不満を招きやすい
• 基本無料ではあるが月額課金制のような定額ではないため、あまりのめりこむと月額課金制のゲームの何倍もの料金を支払うことにもなりかねない
• 誰でも簡単に参加できる（アカウントの複数所持、再取得が容易である）ため、ゲーム内での規約違反行為や荒らし行為など、モラルの低下を招きかねない。また、月額課金制よりもアイテム課金制の方が一般には年齢層が低い傾向にあると言われる
• 運営会社が有料アイテムに力を入れすぎるあまり、ゲームイベントも有料アイテム関係のものばかりになったりと、間接的に有料アイテム購入者とそうでない人との待遇の差が生まれることもある

ほかにも、プレイ時間に応じて料金を支払う「従量課金制」や、「アイテム課金＋月額課金制」なんてものもあるみたいですが、ごく少数なのでここでは割愛します。

そんなわけでネトゲの料金システムは上記2種類を覚えておけば大丈夫だと思います。
ちなみに最近の新規タイトルではアイテム課金制を採用しているものがほとんどなので、運営会社にしてみれば、アイテム課金制の方が資金を回収しやすいってことみたいです。

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